【綜合報道】在遭到雅虎的正式回絕之後，微軟首席執行官鮑爾默(Steve Ballmer)現在顯然希望推出一個在他們看來是即將獲得最廣泛流行的操作系統——Windows Vista。問題在於，他們未免有些一廂情願了。其實，微軟(MSFT)應該對Vista實施安樂死，承認這是一個巨大的錯誤，並嚥下這杯苦酒。
推Vista屬一廂情願
《市場觀察》發表Therese Poletti的文章說，我相信，許多正打算購置新電腦的消費者也必定會同意我的看法。在6月30日之前，微軟將停止出售Windows XP，儘管後者作為操作系統，顯然是更加成功的。
我這麼說絕非是無理取鬧，事實上，在科技資訊網站InfoWorld，人們已經成立了一個組織，希望挽救Windows XP的命運。(儘管迄今為止，這一努力只爭取到近19萬4000個簽名，看上去並不算多，但是這至少已經足夠證明，並不是所有人都歡迎Vista的。)
請求者們希望微軟能夠繼續銷售Windows XP，這要求看似過分，但是老系統和新系統的比較，最終結果就是如此。
即便那些重要的個人電腦製造商，對於這種呼籲的態度也要比微軟認真得多。
戴爾電腦(DELL)、惠普(HPQ)和聯想都採取了措施，允許消費者通過所謂降級服務購買安裝了最後一代XP的台式機或者筆記本。
這種做法其實是意味著投資者支付了Vista的售價，並得到了相應的光盤，將來可以選擇在任何時候升級至Vista。
為了寫作本文，筆者專門致電惠普，詢問是否可以購買安裝XP而非Vista的個人電腦。銷售代理問道，「你為什麼要這樣選擇？」
「因為我所認識的所有用過Vista的人都討厭它，其中甚至包括一位前IBM高層。」我的回答是，「如果電腦操作系統如此差勁，連專業人士都不喜歡，消費者為什麼要接受？」於是，消費代理開始為Vista唱起了讚歌。
我不為所動，堅持告訴對方，我不希望購買安裝著Vista的電腦。銷售代理便告誡我，不應該聽信那些「業餘」評論家的話，而且還在電話那邊唸起了一些真正的評估報告。(看來，惠普應該感到自豪，因為他們的這位僱員似乎真的成了Vista的忠實信徒。)
無奈我怎樣都不肯就範，最終這位銷售代理只能心不甘情不願地告訴我，如果我致電惠普的企業銷售部門，就可以得到一部安裝著XP的電腦。
企業客戶拒絕升級至Vista，因為後者意味著一系列硬件上的要求，將迫使他們購買全心的系統，購買更大的存儲容量，更大的記憶空間和更強的計算能力。2009年 7月30日之前，惠普公司在美國市場上都將繼續為其企業客戶提供進行了Windows XP降級的台式機、筆記本和工作站。
Vista帶來巨大麻煩
其實，微軟也將允許系統構築者直至2009年1月31日之前都可以繼續實用XP，而且還將針對超低價格的個人電腦，將XP Starter和XP Home一直銷售至2010年6月30日。
問題在於，Vista已經給微軟帶來了巨大的麻煩，他們之所以願意向雅虎(YHOO)投下重注，原因之一也在於此。
微軟核心的Windows業務，其成長速度正在減緩，因為消費者和企業都不希望跟隨該公司的腳步進行所有的升級，畢竟新版本的操作系統過於複雜，而且並不怎麼實用。微軟需要尋找新的成長點，與此同時，他們又不願意將整個線上廣告市場拱手讓給谷歌(GOOG)。
微軟最新一個財季的盈利報告已經讓市場清楚地看到，消費者是如何開始針對該公司的叛亂的。在第三財季當中，所謂客戶業務——即Windows業務——部門賺到了40億美元，較之分析師所預計的43億美元低了3億美元。
微軟創始人之一、董事長蓋茨(Bill Gates)將於今年七月全面退出公司的日常管理，日前他也正式出面為自己任期之內開發的最後一代操作系統辯護了。
周三，他在日本對記者表示，微軟迄今為止已經售出了大約1億4000萬套Vista，這是一個「非常可觀的銷售速度」。
問題在於，哪怕這咆哮是來自於全球最有力、最有名的電腦操作系統巨子，也無法改變眾多消費者認定Vista是失敗產品的印象。
我的一位朋友就曾經對我說過，「我覺得它已經影響了我的工作速度，因為它使用起來太困難了。」這位朋友本身就是微軟的一位開發人員，因此他自然也就不方便在這裏透露自己的姓名。這位微軟內部人士還補充道，他的整個團隊都不喜歡Vista，後者要在個人電腦上佔據15G的硬盤空間。
太陽電腦(JAVA)前首席執行官、現董事長麥克尼利(Scott McNealy)就曾經不止一次將微軟的各種操作系統版本稱為「代碼積成的毛球」。2007年1月，已經膨脹到5000萬行代碼的Vista最終成形時，麥克尼利一定會更加樂於重複自己的大實話了。
微軟操作系統日益複雜
上個月，兩位Gartner分析師撰寫了一份大膽的研究報告，探討微軟面臨的操作系統日益複雜的問題。
「在長角牛(Longhorn，Vista的代號)的開發過程中，微軟方面得出了Windows已經變得太過龐大和複雜的結論，這迫使他們重新回歸著名的Windows Server 2003代碼，這也正是Windows Vista出現了如此眾多的變化的重要原因之一。」兩位分析師西爾弗(Michael Silver)和麥克唐納(Neil MacDonald)的報告題目叫作「Windows正在崩潰中」。
西爾弗和麥克唐納表示，當今世界，移動設備已經成為主流，這就要求操作系統愈簡單愈好，方便人們在行動電話上進行郵件傳輸和上網衝浪。
操作系統趨簡單化
然而實際情況卻是，電腦系統和網絡情況變得愈來愈複雜，對設備的要求愈來愈高，對於安全和穩定的要求也就相應提升了。微軟操作系統的變化在這一過程中顯然是推波助瀾的角色。
微軟方面依然宣稱，Vista將繼續存在下去。他們將為XP用戶提供支持，直至2009年4月14日，此後，要求消費者按次付費的「擴展支持」將繼續到2014年4月8日。他們還將免費提供必要安全補丁。
「它還處於自己周期中的早期階段。」微軟的Windows客戶經理庫茨(Kevin Kutz)談到Vista時補充道，微軟對市場迄今為止對Vista的認同度感到滿意。「消費者的興趣是強烈的……企業方面，他們仍然在按照傳統方法行事，這就意味著所有一切都在進行升級的準備。」
這似乎意味著，對於那些害怕自己的老闆採用Vista的人們而言，一切已經只是時間問題。
2008年5月9日 星期五
