【明報專訊】雖然有人批評福娃的外表很「土」，但它們卻是從3000多件吉祥物作品中脫穎而出！北京奧組委於2004年開始於全國各地和港澳台徵集奧運吉祥物，收集了近3000件作品，再選出662件作品入圍角逐，最終北京奧組委採納了著名美術家韓美林設計的福娃。

要成為吉祥物必須符合嚴格要求，包括具中國文化特色、形象可愛、深受兒童歡迎，以及得到不同文化背景、不同性別和年齡人士的普遍認同。吉祥物還須具備靈活的商業開發價值，廣泛適用於2D產品和3D動畫等。

在福娃當選前，不少中國獨有動物曾成為吉祥物大熱門，如江蘇省早於2002年10月率先向北京奧組委推薦「孫悟空」作為吉祥物，理由是孫悟空神通廣大，疾惡如仇，是真善美的化身，亦體現出更高、更快、更強的奧運格言。福建龍岩市則推薦中國獨有、屬國家一級保護動物的華南虎。此外，國家一級保護動物中華鱘和中國龍都是吉祥物大熱門，但最後都落選。