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【明報專訊】喉嚨痛持續多天未癒，又感到吞嚥困難，不要掉以輕心，因為可能是患上急性會厭炎，稍有差池便會缺氧或窒息死亡。屯門醫院最新研究發現，急性會厭炎患者對病徵警覺性低，入院患者中逾半數情况嚴重，需入深切治療部留醫，當中更有患者需要人工插喉，甚至在氣管造口才能呼吸。

逾半入院者需入ICU

「會厭」(epiglottis)位於氣管和食道之間的交叉位，進食時蓋住氣管，以防食物進入氣管，而會厭炎是一種由細菌或病毒感染的突發病。會厭原是一片薄軟骨，發炎時可腫脹如核桃大小，堵塞氣道，患者會感到喉嚨痛，呼吸時出現「格格」聲，部分患者連口水也嚥不下，出現流口水情况。

屯門醫院臨牀病理部最新研究指出，在1999年至06年期間，有106名急性會厭炎患者入住該院，52%患者需在深切治療部(ICU)進行緊密監察，平均留醫4天，有患者一度在ICU逗留長達10天。約6.6%患者情况較為嚴重，入院後要靠人工插喉協助呼吸，其中1人更要在氣管開設造口呼吸。

多低估病情誤當上呼吸道感染

研究顯示，94%病人出現喉嚨痛徵狀，其次是發燒(40％)、吞嚥痛楚(37%)、呼吸困難(23%)、聲音沙啞(20%)及喘鳴(5%)。

研究人員指出，本身患有其他疾病的人士較易感染會厭炎，然而普遍市民低估會厭炎的嚴重性，若患者只有喉嚨痛及發燒徵狀，就誤當是上呼吸道感染，結果延遲接受適當治療，引致病情惡化，甚至窒息死亡。

香港大學感染及傳染病中心副總監何栢良表示，會厭炎多發生於5歲以下的小童，大部分患者先感染腺病毒、合胞病毒及副流感等病毒，後來感染口腔細菌而發病。

這項研究顯示，會厭炎對成年人亦有影響，半數人要接受深切治療，認為醫護人員有需要加強警覺性，小心處理成年人喉嚨痛的個案。他指出，患者及早接受抗生素治療，可加快痊癒。