【紐約十四日綜合外電】商務部(Commerce Department)周一報告，3月份美國零售商的整體銷售表現意外略有好轉。但經濟分析師指出，儘管略好於預期，但是全美上月的零售業整體而言仍然是患上了「貧血症」，使得整個今年第一季度成為近十年中消費開支最萎靡的季度之一。

好於此前悲觀預期

商務部報出，3月份零售總額攀升0.2%。若不計入汽車及汽油數字，3月份零售數字增長0.1%。此前華爾街經濟學家普遍預計3月份該讀數將下滑0.1%，而扣除汽車數字後的銷售數字與市場預期相符。另外，當日公布的2月份零售數字修正值的跌幅也沒有第一次報告預計的那麼糟糕，由原來報告的0.6%下調至0.4%。但至第一季度末，零售數字仍然呈現下跌趨勢，3月份微弱的成長幅度不足以抵銷2月份的跌幅。

分析師表示，鑑於目前諸多分析師都認為美國經濟已經陷入衰退，3月份零售額增長0.2%儘管微弱，但可能是一個積極信號—因為經濟連續兩個季度出現下滑便被稱為經濟衰退。零售數據是反映美國消費支出的一項重要指標。消費支出在衡量美國經濟活動的主要指標國內生產總值(GDP)中約佔70%的比重。

商務部將在下周公布今年第一季GDP的初步預估數據，屆時可了解美國經濟是否繼續下滑以及是否真正陷入衰退。

僅體育用品網絡銷售佳

報告顯示，3月份的汽車銷售數字攀升0.2%(以美元計價)，加油站銷售數字上升1.1%，而2月份下滑0.5%。若不計入汽油數字，3月份零售數字與上月持平。過去一年中，汽油銷售數字累計攀升18.9%。扣除汽油及汽車銷售數字後的零售數字持平。

3月份，體育用品商店及網絡商店的銷售表現突出，但其他多數領域的零售部門表現欠佳。體育用品銷售額上月攀升1.4%；網上商店以及郵購商店銷售額增長2.1%，為自去年4月份以來最大增幅。

上月日用品商店銷售額下滑0.6%，而百貨商店銷售額持平。五金及園藝用品商店銷售額大跌1.6%。家具商店銷售額下滑0.3%；家用電器及電子產品商店銷售額下跌0.4%；酒店銷售額攀升0.3%。

消費者財富縮水 維生艱難

經濟學家指出：「如果我們將預期0.3%的通脹因素扣除掉之後，實際銷售額在3月間其實是縮水了，今年第一季度的整體情況也是如此。計入了服務的整體消費開支這一季度的成長年率或許應該是1%。面對3月零售報告，我們必須仔細閱讀。比如，政府提供的汽車銷售數字要比各廠商報告的匯集強勢得多。復活節的時間也會對這些數據投下陰影，因為季節性調整仍然欠精密。」

分析師表示，消費者當然尚未徹底投降，但是他們的確已經在苦鬥之中。在食品價格和能源價格上漲的環境中，在財富縮水和收入成長遲緩的前提下，他們要維持自己的生活水準並不是那麼容易。

當然，一點小小的幫助還是有的。近三周之內，美國政府將開始寄出退稅款，預計平均每一對聯合報稅的夫婦將最多得到1200元，每一位合格的孩子將得到300元。

退稅或推動銷售回升

如果消費者決定將這筆收入用於償付信用卡債務或者是其他用途，則其幫助將是較為有限的。經濟學家們指出，這些錢還有可能去向第三個用途，即被投入消費。

如果真的是這樣，第二季度和第三季度的零售數字倒有望獲得小幅的提升。

不過無論怎樣，這筆款項的能量到了第四季度都將會徹底地耗盡，除非議會在此之前又能夠拿出新的援救措施。