全球首隻仿生手i-LIMB周二正式發售,定價8500鎊(約1.7萬美元)。英國製造商宣稱這是歷來能做出最細微動作的義肢。用戶只要輕輕一動手臂肌肉便能操縱仿生機械手,手上5根指頭都可獨立運作,宛如真手。
手臂一動操縱 皮膚如真手
英國國家衛生服務局擁有仿生手的專利,由蘇格蘭公司Touch Bionics製造。臨H實驗大部分在美國進行,多為伊拉克戰爭的傷兵。發明仿生手的高醫生是NHS蘇格蘭洛錫安區的復康部主管,研究義肢20年,9年前開始研製仿生手。他表示,該隻仿生手是現時最先進的:「這是市場上首隻指頭可以像真手般活動的義肢。」
仿真手表面仿如皮膚,像真度高,憑手臂肌肉推動。只要裝上仿生手,貼在手臂的電極會將信號傳送至微型馬達,推動仿生手活動。
5指獨立運作 可打字撥號
目前市面上大部分義肢只能做簡單動作,但仿生手的拇指可自由轉動,手指從而可做出不同的動作,如可將拇指靠向食指內側夾住東西,一如用鎖匙開門的動作。仿生手亦可做出較為細緻的動作,如用指尖檢起東西,更可控制食指在電腦鍵盤上打字或撥號。
仿生手未推出前曾作臨H實驗,14名分別來自英國及美國的人裝上仿生手,包括伊戰的傷兵。他們均表示,仿生手較一般義肢好用。04年在伊戰中失去一隻手的27歲阿雷東達,對仿生手讚不絕口:「從前用義肢拿起杯子,我一定要很集中注意應該用多少力度。現在我可毋須擔心會飛H杯子。」
傷兵:不再擔心飛H杯子
40歲的杰曼20年來用過不少義肢,指仿生手的「全天候功能」令他很興奮:「我從前的義肢充其量只是無線機械鐵u,但現在做什麼動作都可以。」
26歲的布洛克6個月大時便要佩戴義肢,仿生手的像真度及能做出的靈活動作令她驚訝。「戴上仿生手後,我相信陌生人根本不會知道這隻手不是我的。」她亦指出,仿生手會視乎動作調節,令佩戴者行動前毋須再步步計算。Touch Bionics總裁米德說:「我們希望改善嚴重傷殘人士的生活,現在我們達到目標了,實在令人鼓舞。」這款仿生手適合全球4800萬名需要安裝肢義的人。英國廣播公司/獨立報